Obama Sang Fenomena

Siapa kini yang tak kenal Barack Hussein Obama? Ia adalah salah satu kandidat presiden Amerika Serikat dari Partai Demokrat. Bagi publik AS, Obama adalah fenomena. Tak sedikit yang mempersamakan kharisma Obama dengan mantan Presiden AS JF Kennedy. Tak hanya itu, buku ini disebut-sebut berperan seperti tesis doktoral yang diajukannya untuk meraih jabatan presiden.

Obama tampil sebagai figur yang menarik. Ia masih muda, dan pengalaman hidupnya yang dituangkan dalam buku ini begitu hidup dan tak kadang disajikan dengan rasa humor. Ia juga sosok manusia global yang kisahnya sekarang amat dikenal. Ibunya berasal dari Kansas, Ayahnya sorang Kenya, memiliki ayah tiri asal Indonesia, dan pernah bermukim di Indonesia, Hawaii, dan kemudian ke Washington menaiki tangga politik AS paling tinggi.

Bagi publik Indonesia, boleh jadi Obama merupakan kandidat presiden AS yang lebih menarik banyak perhatian dibanding yang lain. Sewaktu kecil Obama memang sempat tinggal dan bersekolah di Jakarta. Ketika itu ibunya menikah lagi dengan pria asal Indonesia bernama Lolo Soetoro.

Obama bercerita tentang masa kecilnya di Jakarta pada awal masa Orde Baru. Ia tak bersekolah di sekolah internasional, karena gaji ayah tirinya yang seorang tentara amat kecil. Obama masuk sekolah biasa dan bergaul dengan anak-anak pembantu, penjahit, atau pegawai rendahan. Kehidupannya baru membaik ketika ayahnya bekerja di sebuah perusahaan minyak asing.

Karena ibunya amat memperhatikan kelanjutan pendidikannya, Obama kemudian tinggal bersama neneknya di Hawaii dan mengahbiskan masa remajanya di sana. Selanjutnya ia masuk Universitas Columbia, dan setelah lulus sempat bekerja di bursa saham di Wall Street. Aktivitas sosial Obama dimuali di Chicago dan kemudia melanjutklan studi di Harvard Law School di Boston.

Tahun 2005 Obama terpilih sebagai senator di tingkat federal mewakili Negara Bagian illionois yang berkedudukan di Capitol Hill, Washingtong DC.

Obama menikah dengan Michelle pada usia 35 tahun dan sekarang dikaruniai dua orang putri, Sasha dan Malia. Mereka bertemu di sebuah firma hukum dimana di situ Obama masuk sebagai seorang junior. Michelle, sang istri yang anak tukang penjaga stasiun pengisian bahan bakar ini– amat berperan dalam menunjang keberhasilan karir politik Obama.

Buku yang aslinya berjudul ”The Audacity of Hope; Thoughts on Reclaming The American Dream” ini menuturkan banyak hal tentang mimpi Obama. Banyak hal disinggungnya seperti masalah keyakinan, ras, nilai, konstitusi, dan aneka hal lainnya yang mencuat dalam kehidupan bangsa AS.

Dalam tempo singkat, kini Obama telah menjadi figur nasional AS, sekaligus mengundang keingintahuan dan harapan .

Tetapi bagi generasi lebih muda, Obama memberi pengalaman berharga di mana di AS sekalipun, karir politik bisa ditempuh dari bawah. Karena itu pula buku ini menjadi penting untuk dibaca. (ZA Hidayat)

Judul: Menerjang Harapan, Penulis: Barack Obama, Penerbit: Ufuk Press Terbit: cetakan 2, Mei 2007,  Tebal: 527 hal